雲の名前

見上げれば、いろいろな雲

一番好きな雲はなにかと言われれば、積乱雲と答えるだろうか。
危険な落雷をもたらす雲ではあるけれども、そのスケールといい、ダイナミックな諸現象を伴うことが興味をそそるし、なにより見た目が美しい。

夏の日に、山の向こうに更に高くそびえる姿、また、夕日を浴びて巨大な山脈のようにいくつかの積乱雲が立ち並ぶ姿など、これまで見てきた積乱雲が、それぞれ一枚の絵となって、深く脳裏に焼きついている。

積乱雲は、いわゆる「にゅうどうぐも」と呼ばれる雲であるが、厳密には、そのてっぺんがどこまで到達しているかで種別が分かれる。

積乱雲は大気の対流圏の上限に達したもののみをいうので、その頭がつぶれている。あたかも線香の煙が天井に達して四方に広がるように、入道雲の頭から富士山を逆さにしたような形の「かなとこぐも」を生じているのが普通。

これに対して、まだその高さまで達しておらず、まあるい頭で、より入道っぽいうちは、いくら大きくても積乱雲ではなくて、積雲。いわゆる「わたぐも」のなかまであるけれど、あまりにスケールに違いがあるので、雄大積雲という名称が正式だ。

雲の種類は、現在採用されている基本形で10種ある。しかし、上記で「　」で書いたような俗称があるのが雲の名前の特徴で、むしろ、そちらのほうが愛着が湧きやすいかもしれない。
基本雲形10種とその俗称をちょっと並べてみると、こんな具合になるがどうだろうか。

積乱雲･････「にゅうどうぐも」
積　雲･････「わたぐも」
巻　雲･････「すじぐも」
巻積雲･････「うろこぐも」
巻層雲･････「うすぐも」
高積雲･････「ひつじぐも」
高層雲･････「おぼろぐも」
層積雲･････「うねぐも」
乱層雲･････「あまぐも」
層　雲･････「きりぐも」

雲については、好きな分野でもあり、書き出したら画像も含めて、これだけで１つのサイトを作りたくなってしまいそうなくらいだけれども、今回はとりあえずこのへんまで。
機会があれば、季節に合わせて１つ１つ紹介してゆくことにしましょう。